في وقت دأب فيه بابوات الفاتيكان لقرون على غسل أقدام المؤمنين الذكور من المسيحيين في اليوم السابق لجمعة الآلام المعروف باسم خميس الغسل أو الخميس المقدس .
غسل البابا فرنسيس خلال قداس يوم الخميس 24 مارس/آذار المعروف باسم خميس الغسل أقدام 11 لاجئا مسلما ومسيحيا وهندوسيا، وقام بتقبيلها قائلا إن الجميع “إخوة”.
وندد البابا بمذابح “مبادرات الحرب” التي يقوم بها أناس متعطشون للدماء وصناعة الأسلحة وطالب المئات من طالبي اللجوء من مختلف الديانات “القيام جميعا ببادرة أخوة” تجاه بعضهم البعض.
وقام فرنسيس خلال القداس الذي جرى في كاستل نوفو دي بورتو، قرب العاصمة الإيطالية روما، بالركوع أمام كل لاجئ وسكب الماء المقدس على أقدامهم من إبريق من النحاس الأصفر ثم مسحها وقبلها.
وكان الـ 11 لاجئا مؤلفين من أربعة نيجيريين كاثوليك وثلاث إريتريات قبطيات وثلاثة مسلمين من مالي وسورية وباكستان إضافة لهندي هندوسي.
وتعود طقوس غسل الأقدام، وفق معتقدات المسيحيين، إلى السيد المسيح الذي قام بها قبل العشاء الأخير مع تلاميذه وفق رواية إنجيل يوحنا ثم تطور فيما بعد لتتبناه الكنيسة الكاثوليكية بحيث يغسل الكاهن يوم الخميس المقدس الذي يسبق عيد الفصح، أقدام اثني عشر شخصا يرمزون إلى رسل المسيح.
وفضلا عن تخصيص البابا فرنسيس قداس هذا العام للاجئين والمهاجرين فقد خصصه في عام 2015 لسجناء في أحد دور التأهيل في العاصمة الإيطالية، وفي عام 2014 لعاجزين في مركز لرعاية المسنين، في عام 2013 لسجناء قاصرين.
يشار إلى أن الكاردينال جورج ماريو بيرغوغليو المعروف حاليا باسم البابا فرانشيسكو كان قد غسل من قبل أقدام النساء في طقوس سابقة في سجون الأرجنتين والمستشفيات ودور المسنين، ومنهم أمهات حوامل ومرضى بالإيدز.
